《这就是当代摄影》是由台湾《大家出版社》出版的一本新书，2011年7月第一版，承蒙台湾朋友郭力昕的推荐，责任编辑赖淑玲从海峡对岸寄我一本，先睹为快，果然不同凡响，颇有心得。
此书的作者夏洛蒂·柯顿(Charlotte Cotton)是一位专业策展人，现为Bradford 国家媒体博物馆创意总监，曾任洛杉矶国家艺术博物馆摄影部主任、伦敦摄影艺廊策画部主任、维多利亚暨艾伯特博物馆策展人、耶鲁大学客座教授及多所艺术学院客座艺评。着有《不完美之美》(Imperfect Beauty)、《之后，一切归于平静》(Then Things Went Quiet)、《盖·伯丁》(Guy Bourdin)等颇具影响力的艺术书籍。翻译者张世伦则是台北人，政大新闻研究所硕士，曾任博物馆员、纪录片企画、杂志记者等职，现为英国伦敦大学Goldsmiths学院文化研究中心博士候选人，先前译有约翰·伯格《另一种影像叙事》。顺便补充一句，张世伦也就是台湾大名鼎鼎的摄影家张照堂先生的公子。
这是一本谈论当代摄影的重量级著作，2004年出版至今热度不减(中文版译自2009年最新修订版)，全书分为八大章，每一章伊始，先用精练的语言概括这一章的特征，然后通过大量摄影家及其作品，通过深入剖析，力求在一定的深度和更大范围的广度上，对当代摄影进行解读，帮助读者从当代摄影曲折往返、变化多端的迷宫中找到灵魂的归途。
尤其令人感兴趣的是，夏洛蒂·柯顿一改摄影的传统分类方式，从摄影家的创作动机及理念出发，将摄影分为八大类别，从一个更为亲近的角度，梳理了当代摄影的发展脉络，令人折服。比如在第六章《历史片刻》中，精彩地诠释了传统的纪实摄影和艺术家介入后对瞬间理解的重大差异，从而帮助人们有效地解读这样一类独特的作品——“当代摄影艺术家基本上采取一种反报道的创作立场，他们放慢拍摄节奏、避开火爆时刻，并在决定性瞬间过了之后才抵达现场。”除了放弃35mm小型相机回归19世纪中叶迫不得已才使用的中大画幅相机之外，更重要的是这些摄影家“试图以一种设想周全的、沉思的态度刻画世界”。这样一来，只要把握了这一关键的切入点，解读当代摄影中这一类可以被称之为“后纪实摄影”的作品，一切疑点都可能迎刃而解。又比如第八章《物质与材质》也是别出心裁，著作者换一个思路，从数码时代折回历史，从漫漫迷雾中拨云开日，让读者得以领悟为什么在数码技术如此快捷便利的时代，居然还有那么多摄影家居然“执迷不悟”，回到19世纪的摄影材质和工艺，寻找心灵归宿的理由所在。而且，全书的可读性还体现在每一章的标题上，比如第一章《假如这是艺术》，说的是摄影家挑战传统摄影“预设”，而第二章《很久很久以前》则是从摄影的叙事性出发，让人解读“建构式”或“编导式”摄影……这样的写法果然比我的《摄影思想史》高明很多——尽管他的书中有一大半摄影家在我的《摄影思想史》中都有提及。
除此之外，翻译者的也功不可没。除了全书的文字流畅，阅读颇具快感之外。每一章后面的译著也是精彩纷呈，或者说是不可或缺的补充。甚至在一些翻译的细节上，也是精益求精，一丝不苟，从而也证明了此书的学术价值。比如说到日本摄影家Takashi Homma，在日本姓名中只有片假名写法。译者说“华文世界有些人直接音译为太加西·轰马(此译源自顾铮先生的建议，出现在我的《摄影思想史》和博客中)，但不普遍”，“加上他一贯以英文名号发表作品，本书因此保留英文名，不予翻译”。这样的翻译态度，是应该值得尊重的。
一次大战后，匈牙利艺术家纳吉(Laszlo Moholy-Nagy)曾预言：“不了解摄影的人，未来将成为文盲。”此书的环衬上，也就醒目地引用了这句话。尤其是进入当代摄影令人眼花缭乱的空间，如何不成为“文盲”，能够从当代摄影家惊人的创作能量下解读摄影的方方面面，这的确是一本不可不读的好书——200多位摄影家以及他们的图像，真的是一场视觉的饕餮盛宴!
当然，读完此书也有点遗憾：因为限于篇幅，每一位摄影家只选一幅作品，真的是太不过瘾了，或者说也难以全面折射摄影家的创作风格。因此，在阅读此书的同时，如果再去找一些相关摄影家的作品集，配合阅读，收获则会更大。此外，由于是繁体字版本，我让大陆一些年轻的摄影人试读了一下，都有多多少少的障碍。因此希望两岸早日合作，推出简体字版本——功莫大矣! |
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