不少摄影家认为，在摄影比赛中，“有个性、有特色”的作品容易胜出。什么是特色，什么是个性，理解因人而异，除了拍摄中的一些要领和法则外，在具体评选中，仍有一些规律可循。符合这些规律的参赛照片最终能否进入评委的法眼，能否入选获奖，则需要看作品本身的综合素质和评委的喜好程度了。在什么样的照片容易入选、获奖的问题上，没有普世的规律可言，但在吸引评委关注方面，照片本身的视觉形象和一些外因仍会起作用： 形式感强
以拍摄《希望工程》而闻名的摄影家解海龙认为，容易获奖的照片一般都会有“三强”，即主题强，新意强和形式感强。以传达信息为主要功能的纪实主题影像在注重信息量的同时还强调“形式感强”，其他类别的摄影为了适应浏览需要，更得重视形式。在大大小小的摄影评选中，形式上有新意的作品往往会让评委们的视线停驻。形式感能在流水线般飘过的照片阵列中起到休止符般的作用，照片的关注度自会提高。
还有一个例子能说明问题：航拍作品往往会在风光类影赛中占一定优势，就是因为其更多地呈现出地貌的图案感，这种图案感是站在陆上的摄影人看不到也拍不到的。
画面淡雅
可能当代艺术的表现手法越来越被摄影借鉴相关吧，也可能跟人们审美趣味的转变有关。过去摄影比赛中当红的浓墨重彩色调，已然不受青睐，人们更喜欢淡雅一些的氛围，空灵一些的画面，通透一些的感觉，简洁一些的构成。画面整体的素雅，成为评委们有意无意重点关注的因素之一。高调的作品似乎比暗调子也更易引起关注——这可能与生活、工作等多方面压力之下，每个人希望看到更轻松、更平和的影像的心理需求有关吧。
构图别致
摄影技术书籍总会强调黄金分割，强调S型构图、三角形构图等画面构成。具体的摄影实践中，按照教科书法则拍出的画面固然是漂亮，但大量出现和千篇一律，反而不易引起评委注意，正如那种光影绚烂的大场面风光照已难以提起评委兴趣一样。有时候，大胆突破，以不那么完美、不那么合乎法则的方式来呈现，只要适于主题表达，肯定会更多引起注意。
构图的法则，有时候是无招胜有招，在节奏感中打破节奏感，在严谨的法则下努力有所脱离，让画面显现出更多随意的率性，可能更符合现代人的审美需求和内心情绪。
动感效果
照片中的图像是静止的，但动静之间的对比和辨证，可以让相机快门定格的一刹那，凸显动感，让观者从静止的影像中看到动势，基础方法包括用追随法拍摄高速运动中的物体，让背景得到虚化，或者着力表现运动物踪迹形成的线条，更常用的手法是动与静、虚与实的对比等。不仅在体育比赛或街头抓拍时，拍摄时尚题材甚至是产品时，也可以运用技术技巧和创意，制造动感。动感有时候并不单单只能通过虚实对比等手法来突出，即使完全静止的画面，只要氛围营造足够，如人物争夺的瞬间、夸张的表情，尤其是利用角度造成的错位感，都会使照片动感十足。
个性鲜明
从让人“眼前一亮”的视觉感受来分析，参赛作品的呈现效果至关重要。纪实主题摄影作品中，压暗四角的处理就曾经很新奇，让作品有一种沉重感、古朴感。有时候，一幅普通的照片，因为一种简单技巧的使用，便会很大程度上提升其视觉表现力。摄影家梅生就认为，摄影作品要具备三方面素质，“一是独立的语言方式，二是独立的文化背景，三是独立的人格精神”，他所讲述的意思，也就是要突出鲜明的个性，无论在表现形式上做足功夫，还是内容上的独到开掘，都足以呈现更新奇、更特别的效果。
对于创新和个性，自由摄影师卢广的重要经验就是不刻意迎合评委的口味，“如果你的照片超越了评委的水平，也就是说，评委想到的，你已经想到了；评委没有想到的，你已经拍到了，这个时候，大多数评委肯定会投你的票。”
重大题材
古人说“文章合为时而著、歌诗合为事而作”，现在许多国内摄影比赛倡导主旋律，不少摄影比赛都会考虑题材因素，比如对与人类生存有关的环境污染、粮食安全等问题，与中国基本国策有关的计划生育、农民工等问题的关注，肯定会让评委产生好印象，当然照片得有足够的水准。从这个意义上，我们就不难理解自然风光类的照片在阐释时都会有意无意地向环保主题上靠了。重大题材可以说是中国特色，也应该说是普世价值，拍摄关注度高的题材，还要选好切入点。题材要大，开口要小，大处着眼，小处着手，才会拍出更多有深度的重大题材作品。
感人场景
生活中的感人题材有很多，关于在于我们能否发现并将其中最动情的一幕定格。如果遇上并拍到了让人动情的瞬间，投送参赛便有了相当的竞争力，毕竟，评委也有七情六欲，影像中流露出来的感动，真的会让他们“欲罢不能”。
制作精良
有经验的人摄影都说，“三分拍摄，七分后期”，后期似乎更多指的是照片制作环节，但也应该包括利用电脑软件对参赛照片进行色调、反差、图像格式、大小等调整，具体来说，就是参赛照片要呈现什么效果，如何完美体现拍摄意图等。
生活瞬间
摄影比赛大都有明确分类，不过，在任何类别或项目中，来自于普通生活的场景都会得到评委们特别的关爱，毕竟，从身边的事物中，从平凡的生活中拍得佳作更值得鼓励与期待。在综合评选中，如果有两张照片让评委们举棋不定，在这种情况下，生活题材的瞬间往往会因为其朴实的面貌而占得先机。抓后的生活场景之所以有一定优势，可能与近年以来风光照片和唯美影像在摄影评选中屡见不鲜有关，源自生活的朴素影像也就有了视觉上的新鲜感。 | 
